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夏!!	2007.08.28

8月ももうすぐ終わり、暦の上でも夏が過ぎ、もう秋か・・。しかし、そんなことは全く関係なく、すごい暑さだね。今年の夏は日本もかなり暑かった（暑い）と聞いているけど、やっぱりGlobal Warmingが関係しているのだろうか。
幸いにも、俺が旅をしている街は暑いには暑いけれども、湿気が全くと言っていいほどないので、日陰に入れば涼しいし、ちょっと風が吹けばたとえ太陽の下でも汗をかくことはほとんどない。しかし、しっかりと日焼けはしてしまい、手も足も真っ黒!!そのせいか、サングラスをかけていると、まず日本人として見られることがないくらい（苦笑）。

俺の旅の方は相変わらず、順調に続いており、7月中旬には久しぶりに韓国に行き、その後は、（問題の）モンゴル、そして中国、Kazakhstan,Kyrgyzstan,Russia,Uzbekistan(カザフスタン、キルギス、ロシア、ウズベキスタン)と中央アジアを中心に旅を続け、最後はTurkmenistaに行ってシルクロードの旅を終えた。この中央アジアの旅は、確かにその文化もそうだが、何よりも”人を見ていること”が楽しかった。

（中略：韓国でのエピソードは「食」について。イタリアで見つけたランブルスコと似た「ラズベリーから作られた韓国赤ワイン」や、ソウルでヒデの定番となりそうというオススメの焼き肉やを紹介！）

こうして、韓国を十分楽しんだあとに向かったのは”モンゴル”!!モンゴルには一度、４月頭に行こうとしてVisaも取得していたんだけど、その時期はまだ寒い、と言われ結局一度は断念。そして、今回いよいよ満を持してモンゴル上陸!!

みんなはモンゴルというとどういうイメージ？やっぱり、大草原での乗馬や砂漠でのラクダ？
それに、ゲル（遊牧民の家）みたいな感じかな？実際、俺もモンゴルを訪れるまではそういうイメージを持っていたんだけども、これがまた首都のUlaanbaatar(ウランバートル)に到着してその違いにビックリ!!さすがに、空港近辺は”イメージ通りのモンゴル”という感じだったが、街に一歩入ると、とにかく沢山のビルが建設中で、街が急成長しているのを感じさせられた。しかも、日本のローミング携帯もヨーロッパの携帯も普通に使えた。噂では、まだモンゴルでは繋がらないって聞いていたんだけど、ネット環境なんかも結構良く、Hotelなどでは普通にワイヤレスが使えた。

（中略：モンゴルのエピソード　モンゴルで一番印象に残ったというGovi砂漠。これまで見たどの夜空よりも美しいという夜空一面の星。その大自然を体感できる草原のど真ん中に建てられたゲル（遊牧民の伝統的な移動式住居）ホテルを紹介。またヒデが深い感銘を受けたという遊牧民の食文化のエピソードが鮮明に綴られています。）

俺にとって初めてのモンゴルは、非常に興味深いものになった。

当初は、1週間はちょっと長いかな～なんて思いながら行ったが、本当にあっという間に過ぎてしまった。冬のモンゴルは寒さが厳しいと言うが、今度はそんなモンゴルを体験しに行ってみたいと思う。

そして、次に向かったのは中国!!最近は何かと中国に行く機会が多く、特に北京に関しては本当に良く訪れるようになった。北京は2008年のオリンピックがあることもあると思うが、その変化の早さは目を見張るものがある。行くたびに、毎回新しいHotel,新しいレストラン、新しいクラブなどが出来ている。しかし、今回はそんな北京には一泊だけしかしなかった。というのも、今回の目的地は中国北西部にある”烏魯木斉”という街だったからだ。

この街に向かった目的は、この街から俺の”シルクロードの旅”を始めるため。本来ならば、”カシュガル”の方が良かったのかもしれないが、何故かこの読み方も分からないような地方都市”烏魯木斉”に惹かれたから。

（中略：中国のエピソード　「中国の国の大きさや人口の多さを実感するのは、地方都市を訪れたときだ」というヒデのエピソードが綴られています。）

そして、ここから俺のスタン・スタン（…スタンという国の総称）周りが始まった…。

つづく

※2007年8月28日：Hide's Mail本文より一部抜粋。
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ひで

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