岩手日記後編

その後の訪問先は岩谷堂箪笥の藤里木工所へ。及川孝一さんにお話を伺った。
岩谷堂箪笥は約800年前頃に栄えたとされる平泉に近い岩谷堂で生まれたらしい。当時の平泉には京都から優秀な木工や漆工などの職人さんが集められていたらしく、その工芸職人達が岩谷堂箪笥の原型を作ったとされるとの事。
 
「この木は、今切られなかったら後、何百年も生きるんだなと思うと、やはり何百年ももつようなものを作りたいですよね。」
この岩手で訪問した岩泉純木家具の工藤さんも同じように木への思いを口にされていたのを思い出す。
ヒデさんが色々な形の箪笥を見て回る。中には抽出しを閉める際にハーモニカの音色が鳴ったりするものもあってとても楽しい。
やけに楽しそうなヒデさん、及川さんに対しても「例えばこういうのって出来るんですか？」というように色々とアイデアを出して行く。ただ意外にもこういう方々はヒデさんのそういう意見やアイデアを素直に聞いて下さる事には驚かされる。きっと、もの作りが大好きだからなんだろうなと横で聞きながら思っていた。
 

 
それから次の訪問先は、南部鉄器の若手工芸家である佐秋鋳造所の佐藤圭さん。
佐藤さんは元々バーテンダー。その前職と鉄瓶のデザインとに共通するものがあるという。
「どちらの仕事も、お客様を喜ばせる、楽しませるという意味では通じる部分があります。どういうのが好まれるんだろうとか考える事も同じですね。」
他にも、バーテンダー時代にバカラやラリックのグラスを磨いたり、割ったりしたとの事、その“良い物”に囲まれて仕事を出来る環境が今にも活きていると話される。
 

 
とても前向きで明るい印象の佐藤さん。鉄瓶について語られる際には、受け継がれて来た伝統を大切にしよう、ただ新しい事にもどんどんチャレンジしていこうという姿勢が随所に垣間見る事が出来る。
「自分が感じる事を鉄瓶に落し込みつつ、お客様が感じている事、求めている事にも敏感でいたいと思います。」
職人さんに不可欠なのは、ある種の繊細さなのだ。

 

 
この日最後に向かったのは正法寺。門をくぐると、これまでに見た事もない程に大きな萱茅葺屋根の本堂が…。これにはヒデさんも驚いていた。
 

 
5日目、午前最初は毛越寺へ。ここではここ岩手の旅で訪問した菅原伸一さんが手掛けた扉などを見たり、庭園や池のまわりをゆっくりと歩きながら気持ちの良い時間を過ごす事が出来た。

 

 
そして次は増沢塗、秀衡塗の及川守男さんを訪問。
及川さんは乾漆や螺鈿など、様々な技法を使われる。沢山ある作品の中でも、菱形と草の絵が特徴とされる秀衡塗に、ヒデさんは強く興味を引かれていた。
 

 
及川さんは、職人としての誇りをとても大切にされている。
「作家と職人は違います。良い物を数作れるのが職人です。」
作品作りに於いてもお話は興味深い。
「若い、欲のない時の作品には素直さがありますね。ただ大人になるに連れて、それが売れるかとか、雑念が入って来ます。」
職人さんのように、仕事にそのままその時の自分が反映するような職業は、とても難しいのだと感じた。
 

 
それから次は「牛匠 小形牧場」さんを訪問。社長の小形守さんにお話を伺う。
まずは牛舎へご案内頂く。立派に育った牛が優しい眼差しで迎えてくれる。東京の生活ではあまり動物と触れ合う事もないので、旅のこういう場面には本当嬉しく感じる。
「アレは何の為に…？」と、牛たちの上には大きなタイヤが吊るされている事にヒデさんが気付く。
「牛たちが自分で背中を掻けるように吊るしているんです。」と小形さん。
小形さん曰く、牛は寝ている状態が一番“良い状態”だとの事、如何に寝れる環境を作るかにとても尽力されている。
 

 
それから店舗へ移動し、実際にお肉を頂く事に。丁度お昼時という事もあり、空腹を抑えられない僕らスタッフ。ヒデさんも、どこかメニューを見る姿が嬉しそうに思えた。
 

 
この日は最後にいきいき農場の三浦正美さん。
いきいき農場は、土作りにこだわった野菜作りをモットーとしているとの事だけど、一面まだ雪景色の山の上にある農場へ連れて行ってもらうと、その大きさに驚かされた。
 

 
これだけの平らな土地を、この山間部によく見つけたものだな…と余計な所に関心してしまったのだけど、これだけの規模の農場を経営される三浦さんには、その明るく笑いの絶えない笑顔の裏に、とても大変な苦労が隠されているのだろう事は間違いない。
 
そしていよいよ最終日、最後の訪問先は小岩井農場。
ここ、とにかく広い。以前は学校もあったとの事で、もはや１つの町だったに等しい。車で回りながら、ポイントでは車を降りて歩くのだけど、小さな森の中を歩くと、木漏れ日と共に雪解けの雫が降って来て、それがとても気持ち良い。
酪農は水と電気を使うという事で、敷地内にて牛の糞など家畜の排泄物や、近隣の学校給食から出る生ゴミなどを原料にしたバイオマス発電も行っている。もう、広い上に色々な取り組みがあり過ぎてメモを取るのも大変なのだけど、案内頂いたガイドさんはヒデさんの質問に完璧に答えていたのだけど、莫大な知識の持ち主である事は間違いなかった。
 

 
岩手は、県の南北で気候、風土が全然違ったり、美味しい食べ物と心地良い距離感の人達など、旅の中でもとても印象深い県となった。そして、これは岩手に限らず東北に入ってからより強く感じる事だけど、訪問先の至る所で静かに、けど頼もしく働く女性達の姿を目にする事にも触れずにはいられない。
土地に根付く産業を、全員で支えている事の証だと思う。
次は山形へ向かう。