2003年　夏・・・・・・3

◆「5日目」

今日が最終日。午前中はいつもと同じく10時には起きてパンケーキを食べ日光浴。さすがに4日間日光浴をしているだけに、体は良い具合に日焼けしている。

お昼。今日もモハメドが迎えに来る。彼は自分の仕事も忙しいはずなのに（多分）、俺たちのためにここ数日の予定を全て空けてくれたらしい。本当に良い奴だ!!　今日のお昼は、この間のサッカー場のオーナーの海辺の家で食べる。またまたモハメドの友達が集まる。彼らはこうやってよく週末に集まっているらしい。

ここでひと口メモ。こちらでは、日本でいう日曜日は金曜日に相当するらしい。だから、金曜日が会社もみんな休み。なのでモハメドたちは、木曜日から金曜日にかけてこうやってよく集まっているって言っていた。

さて、話を戻して……。

こうやってモハメドやその友達と一緒にいるとまるで家族の一員になったように感じる。それほど温かいもてなしを受けたし、みんな本当に良い奴でとにかく世話好きで親切だった。そして、この日の昼食は完全なアラブ料理。大きなお皿に魚や肉とご飯を混ぜて、そこにカレーをかけて“右手”だけを使って食べる。もちろん何も使わずに“素手”でね!!　そして、もちろん地面に座るスタイル。最初はおっかなビックリだった俺だったけども、ひと口食べてそんな気持ちは吹き飛んだ。マジウマ!!　これほどアラブ料理が美味しいとは……。しかも魚は昨日海で直接釣ってきたものらしい。結局、俺は一番最後まで1人で食べていたのでした……（チャンチャン）。

ここでまたまたひと口メモ。こちらの人は、温かい内に食事を食べるっていうのが当たり前らしく、食べるのはかなり早いんだよね。俺がいつものようにゆっくり食べていると、尻を叩かれているような感じで“早く食べろ”と急かされた。

食事後は、ちょっと休憩。みんな水タバコを吸ったり、カードゲームに明け暮れていた。俺はサンドバギーを借りて砂浜を爆走!!　そして、夕方になってきたところで船を出して海釣り。夕方にならないと暑くて釣りどころじゃないからね。船で30分ほど行ったところに、彼らの縄張りがあった。ビックリしたことに、こっちでは餌を何もつけずに釣りをするんだね。それでも、入れ食い状態。ちょっとして場所を移し、今度はイカを餌としてつけて釣る。さっきよりもかなり大きめの魚がつれる。話では、この魚を昼食に食べていたらしい。バラクーダなんかも釣れたりして大漁（100匹以上）で漁師たちは戻っていった。

ここでモハメドの友達とはお別れ。本当にこの滞在中お世話になったし、楽しかった。良い友達ができたな～。

その後、一旦Hotelに戻って荷物をまとめて最後の夕食へ……。

Dubaiのツインタワーといわれるビルに行く。なんとそこには日本食屋さんもあった。 が、俺はアメリカンなスポーツバーのようなレストランへ。ここで、Dubaiに来て初めてアルコールを飲む。

イスラム教の教えで、酒を飲んではいけないし、豚肉も食べてはいけない。

もちろん、Dubaiは観光地でもあるので、観光客のために酒を飲む場所もある。だけども俺はここまで酒は口にしてこなかったんだよね。でも、なんか最後ってことでちょっとだけ……。

楽しいひと時も過ぎ、最後の夕食も終えていよいよ次の目的地に向けて空港へ。

実はこの飛行機、夜の3時に出発するものだったんだよね（俺も初めてそんな時間の飛行機に乗ったよ）。そして、最後にモハメドへ思いつく限りの感謝の気持ちを述べて、思いきり後ろ髪を引かれつつDubaiを後にしたのだった……。

ありがとう　　ありがとう　　ありがとう　　モハメド!!