2003年　夏・・・・・・6

◆「10日目～17日目」

Belarusを後にした俺が次に行った場所は……Los Angeles（以下　LA）!!

ドイツはミュンヘンを経由して、ルフトハンザに乗りアメリカ、LAへ。約10～11時間の長旅だったけども、それまでの旅行の日記をまとめたりしていたら時間はあっという間に過ぎ去って、これまたあっという間に着いてしまった。

LAに初めて行ったのは、俺が21歳の時。現地で22歳の誕生日を迎えたのを今でも覚えている。それ以来、ほぼ毎年と言っていいほどこの街にも行っているな～。昨年もシーズン前の自主トレをMiami近郊で終えた後、日本に帰る前に2、3日寄った。おかげで今では友達も増えて、行く楽しみも倍増。そんなわけで、今年も特に大きな理由があったわけではないけども、ちょっと遊びに行くことに決めたんだよね。

空港での入国審査も全く問題なく、一番の問題である税関もチェックされずに通過。俺ってなんでかよく分からないけども、税関で止められることが多いんだよね。昔は、ちょっと変わった（目立つ）格好をしていることが多いからかな？　なんて思って、最近はずっと普通にジーンズにTシャツっていう格好で移動するように心がけていたんだけど、それでも何故か止められることが多いんだよね。やっぱり、荷物が多いからかな？　中身はすべて洋服なんだけどな～（苦笑）。

さて、無事に荷物も届きHotelへ直行!!　いつもは“Mondrian”というフィリップ・スタルクがデザインしたHotelに泊まるんだけども、今回は友達からすすめられたHotelへ。俺は基本的には、シンプルでモダンなDesign Hotelが好きなんだけども、今回すすめられたのは全く俺の好みとは違う歴史のありそ～～～なHotel。最初Hotelに着いたときには、ちょっとこれは違うかな～なんて思ったんだけども、その後自分の部屋に行って大感動!!

今回俺が選んだ部屋は、プールサイドにあるバンガロー。ここはまるでLAに自分の家があるかのような気持ちにさせてくれるほど居心地が良かった。 Hotelのバーなんかもすごく情緒があって気持ちをゆったりとさせてくれるつくりで、LAのこの素晴らしい天気にピッタリだった。結果、ほぼ毎日と言っていいほど通ったよ。今回LAに来た理由が“とにかくボーっとゆっくりすること”だったから、そのテーマには最高に合ったHotelだったわけだね。

ここまで絶賛したら、そのHotelの名前は？　なんてみんな思っている頃だと思うんだけど、どうかな？　でも、教えたいのはやまやまなんだけども、ここは俺の秘密の隠れ家としてとっておきたいので、今回は“秘密”!!　ごめんね～。

さて、最初の“何日目”っていうところを見た時に今までと違って約1週間刻みになっていたことに気がついた人もいると思う。というのも、今回のLAでは本当にボーっとしていることが多くて、毎日部屋やプールサイドで過ごす時間が多かったんだよね。だから、日にちごとに書いても面白くないから、面白かったりビックリしたことなんかを羅列して書こうと思ってこうしたんだ。

今回の旅で、唯一俺がしていなかったことがあるんだよね。それは何か？

答えは、買い物!!

LAといえば来た時にはいつも行くお店があるんだよね。その1つが“Fred Segal”!!　ここの洋服類の品揃えはかなり良くて、いつも何かしら良いものを見つけることができるんだよね。今回も早速行きました。がしかし、結局何にも見つけることができなかったな～。残念。

このFred Segalには併設のイタリアンレストランがあるんだけど、そこで働いている人たちはみんなイタリア人。LAに行くたびにそこに寄っているから、スタッフたちともすっかり仲良くなったんだ。昨年はそのお店で働いている子の誕生日がちょうど滞在中で、それに行ったりもしたんだよ。今回も何度かお昼を食べに行ったりジュースを飲みに行ったりしたよ。というのも、ここのジュースバー、自分で好きな果物を選んで、ヨーグルトを入れたりして作るんだけど、本当に美味しい。これが家の近くにあったら毎日通っちゃうくらい美味しいんだよね。LAに行く機会がある人やLAに住んでいる人はぜひとも行ってみてね！

さて、LAに来た時に行くもう一つのお店が“MAX FIELD”というところ。

ここではいろんな変わった物を発見できて楽しいんだよね。今回もここではいろいろと見つけることができたよ。俺の最近のお気に入りに “Libertine”という古着をリメイクしているブランドがあるんだけど、このお店はそのブランドのものがかなり良い品揃えで、いろいろと買ったよ。

他にも、LAでは良い古着を見つけることができるんだよね。1軒すごくお気に入りのところがあるんだけど、名前を忘れちゃったな～。今回もそこでは、シルバーのジップアップジャケットを買った。まるで、サタデーナイトフィーバーって感じだね（笑）。

で、いろいろと買ってしまったために、この後荷物を詰められなくなって、困ってしまったんだけど……。もともとスーツケース2つ持ってきたんだけど、両方ともほぼいっぱいで来たからね（ってなんでそんなにいっぱい洋服を持ってきているねん!!）。まあ、最終的にはどうにかなったんだけど……。あ～危なかった……。

さて、LAで買い物以外に何をしたかっていうと、なんとエステ!!

なんかエステっていうと、どうも女性だけがやるものだって思う人も多いよね。でも、俺はバカンスに行ったりして、時間があるときには、リラクゼーションのためにやるんだよね。やるといっても、いつもメニューは決まっていて、フェイシャルとマニュキュア。ただ、マニュキュアっていっても、女性のように爪に色を塗ったりするわけじゃないよ。欧米ではビジネスマンなんかは、男性も爪を磨いたり甘皮の手入れをするんだよね。そうそう、そういえば、この間日本で、初めて左手の親指にネイルアートをしたんだ。で、やった柄は黒地に赤でローリングストーンズのロゴである“舌”を描いたんだ。それが結構気に入っちゃってね。で、次にやったのが、髑髏（ドクロ）。これが新聞に出たみたいで、そのときには宇宙人とか言われていたようだけど……（笑）。今度またアートをやる機会があったら、何を描こうかな～？　“PLAYBOY”のロゴのバニーちゃん、なんてのも悪くなさそうだけど……（笑）。どう思う？

おっと、そろそろ練習に行かないと。

今は、ParmaとともにPerugiaの近郊のGubbioというところに合宿に来ているんだけど、本当に暑い!!　暑い時には40度近くまであがるんじゃないかな？　おっ、マジで行かないと……。ともかく次回のMailではLAであった怖い事件について書こうと思っているので覚悟しておいてね!! （笑）　じゃあ。