Bucharest!!

この夏の思い出もまだ色濃いBucharest。帰り際には、またすぐに来るぞ!!　と思っていたものの、こんなすぐとは思わなかったな。しかも目的がなんと、ルーマニア代表との試合だなんて……。

というのも、この夏のバカンスにこの国に遊びに来たときに、Mutuとの会話の中で、“じゃあ、次回はお互いがサッカー協会に掛け合って、ぜひとも Bucharestで試合をやろう!!”なんて半分冗談で言っていたんだよね。それが実現するなんて……（もちろん、残念ながら俺達が試合を組んだわけじゃないけどね……）。

試合会場となるスタジアムは、実はこの夏に来たときに、観光ついでに訪れたんだよね。しかもその時は、スタジアムの中まで入ることができて、グラウンドの上でゴロッとしたのを覚えているよ。そうそう、もうひとつ覚えているといえば、スタジアム内の控え室のほうまで入ろうと思ってウロウロしていたら、大きな犬が奥から走ってきてビックリして逃げたのも覚えているよ（笑）。

いや～、それにしてもなんかこういうのって本当に嬉しいね。なんか、まるで自分が良く知っている町に帰ってきたみたいで……（実際は1度しか来ていないんだけどね）。ともかく、明日の試合が楽しみだ!!

さて、ちょっと話を数日前に戻して、対Tunisia戦についてちょっと……。
実はTunisiaを訪れたのはこれが2度目なんだったんだよね。1度目は1996年アトランタオリンピックチームでやっている時。だから、2度目とは言ってもかれこれ、初めて来た時からは6、7年過ぎているか。
でも、スタジアムは良く覚えていたよ。ともかくグラウンドがやたら大きかったっていう印象がある。

試合のほうだけども、試合開始から15分、20分くらいは日本はまったくといっていいほどボールを繋ぐことができなかった。というのも、日本がやらなければならないことを逆にTunisiaにやられてしまったんだよね。その“やらなければならなかったこと”とは、途中までは相手にボールを持たせて、サイドに追い込んで狙いを定めてボールを奪う、ということ。

というのも、これだけグラウンドが広い（通常よりもかなり広かった）と高い位置からプレッシャーをかけても、結局走りまわさせられるのが落ち。だから、あえて相手に途中まではボールを運ばせて、前後（FWからDFまで）の距離が縮むんだらサイドに追い込む。このサイドへの追い込み方というのは、FWが“わざと”どちらか片方をあけてそちらにボールを運ばせる。結果、相手の右サイドか左サイドバックにボールが渡ることになる。そうなると、そのボールを持っている選手はそのほとんどが縦だけへの攻撃になる。というのも、それ以外にスペースがないから。そうなると、こちらはボールを取る狙いが定めやすい、というわけだ。

前半はこれがほとんどできずに相手に不用意にボールを奪われてピンチを迎えたり、簡単にボール回しされることが多かった。しかし、後半に入ってかなり修正ができて（特に三浦＆加地のプレッシャーが良かった）、そこでボールを奪うことができるようになってからは攻めの形もかなり良くなり始めた。

攻撃に関しては、相手はかなりサイドに偏ったディフェンスをしていたので、ボールを取ってから素早いサイドチェンジからの攻撃が有効だったんだけども、前半はボールを奪う位置が低かった（自陣に近い）こともあり相手のプレッシャーにうまく捕まって、そのサイドを変える前に相手にボールを奪われることが多く、良い形の攻撃ができなかった。しかし、後半に入ってボールを奪う位置が良くなったことと、2列目、そしてサイドの思い切った上がりが出てきて（特に加地が良かった）、かなりサイドから良い形ができた。

ただ、やはり特に後半に何度か決定的なチャンスになりかけた場面があったけども、そこで追加点を奪えなかったのは痛かったな。これはルーマニア戦でも、引き続き大きな課題としていきたい。

俺個人としては、この日は雨が降ったこともあってミスをしやすかったこと、そして相手のプレッシャーが早かったことなどもあって、チームとしてボールの落ち着きどころがなかなかなかったので、俺のところで基点を作ろうとまずは思った。その点に関してはまずまずできたと思う。
ただ、やはり俊輔（中村）や伸二（小野）など、自らが飛び出してパスを受けるよりもパスを出すことを得意とする選手が今のチームには多い中で、自分も同じようにプレーをしてしまったのは反省。特に相手のディフェンスラインがオフサイドを良く狙っていたこともあり、2列目からの飛び出しが有効だったし……。今度のルーマニア戦では個人的にはこの辺も課題にしていきたいと思う。

ともかく、このアウェーの地で勝利を挙げられたことは非常に良かったと思う。
WC予選まで時間もないし、もっともっと勝負にこだわってやらなければならないと思う。この間のセネガル戦も内容はまずまずでも、結果的に負けてしまったし……。明日のルーマニア戦も勝つぞ!!　

じゃあ、またMailします!!

p.s. この間Parisに行った時に、昔HPで紹介した美味しいチョコレートを、お店に買いに行ったんだ。そうしたら、なんとParisのそのお店に俺のHPのそのメイルが切り抜きして貼ってあった。本当にビックリしたよ!!　しかも、1個オマケしてくれたし!!（笑）　ラッキー。