Debut!!

代表からイギリスに帰ってきて、すぐのBlackburn戦には出場はならなかったけども、その後すぐに行われたUEFA　CUPの試合が、俺のBoltonデビューとなった。

日本代表のHonduras戦のときには自分自身の体力不足を感じていたので、それから1週間経っているとは言え、試合前は90分走りきれるか正直心配だったけども、最初から飛ばして行けるところまで行こう、と思いながら試合に挑んだ。

俺がイギリスに来て、イタリアのサッカーとの違いの中で、1番強く感じる事は、こちらのファンはミスに対してはあまり気にはしないけども、相手との接触を避けるようなプレーに対しては非常に厳しい、ということ。こちらでは相手の持っているボールに対してのプレッシャーやヘディングでの競り合い、こぼれ玉に対して激しい競り合いなどを積極的に行っていく事が大事とされているらしい。それに伴ってか、レフリーもあまり笛を吹くことはない。

そんな背景もあり、デビュー戦となったこの試合では何よりもその点に1番気をつけて試合に臨んだ。結果、イエローカードという俺にとっては珍しいものももらってしまったけども、この“激しさ”という部分では、だいぶ良かったかなとは思う。ただ、さすがに初戦ということもあり、俺も他の選手の特徴をまだ掴めていなかったし、逆もまたしかり。

ということもあって、ボールの受けるタイミングや走り出しのタイミングなどでかなり戸惑う部分もあったけども、これらは試合を経ていかねばどうにもならない部分なので、それは気にせずともかく走り続けた。結果は知っての通り。相手に先制される苦しい展開となったけども、最後の最後に逆転をして勝利でデビュー戦を飾る事が出来た。

最終的にはアシストという形が付いたけども、まだまだこの試合ではチームに馴染んでいなかったし自分らしいプレーもほとんど出せなかった。

そしてその次の日曜日、Manchester City戦。途中からの出場となったが、俺のPremier Leagueデビューとなった。UEFA CUPで試合に出ていたとはいえ、Premierの試合は、その試合のペースや展開などを比べてもUEFAとは大きく違う。UEFAの試合では競り勝つことも多かったヘディングも、この日はほとんど負けた（まあ、相手も大きいんだけどね・苦笑）。試合の展開もやはりUEFAよりもかなり早く、ちょっと戸惑う部分もあった。

試合は相手にかなり押される展開となったが、相手のシュートが何本もバーに当たるという幸運もあり最後のロスタイムでPKを得たBoltonの勝利。俺も 1本決めるべきチャンスがあったのだが、残念ながらバーの上を越えてしまった。そして、この試合でもまだ自分のやりたいプレーというものは出来なかった…。

そして、つい先日のPortsmouth戦。いよいよPremierでの先発出場。やはり俺は長い時間出て数多くのボールを触ることによって自分の調子を上げていくタイプの選手（もちろん本当は少ない時間でも高いパフォーマンスを出せるようにならないといけないんだけどね。）。

そんな俺の特徴が顕著に出たような試合だったね。

ここ数日は練習で紅白戦をしたりしてお互いの特徴が徐々に分かるようになってきた。その甲斐もあってか、この試合ではこれまでよりも多くのボールが回ってきたし、俺がボールを持ったときに走り出す選手も増えてきた。もちろん、まだ十分ではないけどもそれでも最初に比べたら格段にやりやすくなった。

でも何よりも嬉しかったのは、自分がやりたいと思ったプレーが何度か出来たこと。これまで2試合出ていたけども、ただその流れの中でがむしゃらにやっていた、という感じでまだ試合を楽しむ、というところにたどり着いていなかった。

けれどもこの試合では自分の意図したプレーが出来たこともあり、少しは楽しむ事が出来た。ただ、まだまだ強引に突破を狙ったりしても良い場面もあったし、これからはもっともっと積極的にやって行きたいと思う。

相手との競り合いの部分でも、この間のManchester City戦である程度分かっていたので、ヘディングなどもこの間よりもより助走をつけたり腕をうまく使ったりしてちょっと工夫してやったら、だいぶ良くなった。

それにしても、ここまで数試合をやってきて思ったことだけど、このPremier LeagueはかなりスペースがありしかもBoltonというチームは中盤から前はある程度のポジションは決まっているとはいえ、動きは基本的に自由。守備の時だけきちんと戻れば良い、という考え方。だから、攻撃にガンガン参加できてゴール前にも出て行くチャンスが多くてかなり楽しい。 Portsmouth戦では外しまくりだったけどシュートもかなり打つ事が出来たし…。ただ、その分走る距離というのは尋常じゃないけどね（苦笑）。体力にはある程度自信があったけども、本当にこっちの試合では1試合持つかどうか心配しながら走っているよ（笑）。

ともかく、今週は木曜日にBulgariaでのUEFA CUP、そして土曜日にはWigan戦があるのでチームメイトとの連携、そして自分のコンディションアップをもうちょっと図ってさらに良いゲームが出来るように頑張りまーす。

じゃあ。