日本再発見!! パート2

財団では、他にも日本の伝統工芸にも、もっと注目して、職人さんとも一緒に何かをやって行けたらと、そっちの企画も考えているところ。先日も、京都に行って色んな伝統工芸の職人さんや関係者とも会ったり、現場を見に行ったりしたけど、本当に凄かった!!　こんな素晴らしい伝統技術が、日本から無くなっていくのは非常にもったいないし、どうにか日本のものづくりを盛り上げていきたいんだ。でも、その為には、まずは日本の伝統を知らないといけないと思い、俺は今年初めから、日本の文化を色々とかじり始めているんだよね。

お正月には生まれて初めて相撲を両国国技館に見に行った。朝青龍が優勝した場所の、初日を見に行ったんだけど、色々とビックリしたことがあったな。正直それまでは、TVでしか相撲は見たことがなかったから、本当に面白いのかな～なんて思っていたけど、やはり、目の前で大きな力士がぶつかり合うのは、かなりの迫力だった。あっという間に時間が過ぎてしまったほど。しかも、色々な物が、席にどんどん運ばれてきて、飲んだり食べたりしながら相撲を楽しめるのも興味深かった。相撲はテレビだけではなく、家族で見に行ったりしても面白いな～と思った。是非ともまた足を運んでみたいと思っている。

相撲以外には、茶道の初釜にも行った。お茶も、以前から一度是非とも体験してみたいと思っていたけれど、今まではその機会がなく、今回が生まれて初めてのお茶席だった。裏千家のお茶会で、しかも何の知識も経験もない俺が何故か御正客として1番最初に作法をしなくてはならず、一体、どちらに何回回して、どうやって飲んで、どうやって拭いて、どうやって次の人に渡していくか（笑）、なんてのも分からなかったために、後ろの人が色々と教えてくれた。掛け軸や茶碗やお茶を褒めるなんていう、茶道の基本も当然のこと何も出来なかった。でも、今回大恥をかいた事が良いきっかけになって、今度はしっかりと習いに行ってみようと思う。それにしても意外だったのは、今回戴いたお茶は“濃茶”だったんだけど、その色はまるでドロドロの青汁。でも、飲んでみたら苦くもなく、むしろ甘さを感じるくらいだった。美味しかったな～。

他に体験したのは、日本舞踊。これももちろん初!!　とあるお家元の娘さんが知り合いだったこともあり、彼女の舞うときに、舞台に行ってみることにした。が……。しかし、言葉は分からず物語も知らない。さすがにちょっと難しかったな～。俺は実は歌舞伎さえも見たことが無く、今度は歌舞伎も見に行きたい。日本舞踊の方も、もうちょっと勉強をしてから、もう1度見に行きたいと思った。ただ、あれだけ重そうな着物を着て、ゆっくりとした動きをするのは、かなり大変だろうな～とも思った。そうそう、それと、日本の伝統文化ではないけれど、先日生まれて初めて宝塚の舞台にも行ったんだ。見に行く前日の夜、ちょっと夜更かししてしまい、さらには宝塚の公演が午前中だったから、途中で眠ってしまうんじゃないかと思っていたが、そんな心配をよそに、結構見入ってしまった。特にあのセットの早替えと、衣装の早替えは圧巻。もちろん、あれだけ踊りながら、歌も歌うというのにも感心したけど……。また見に行ってみたいな～なんて思った。ただ、公演が3時間もあるのはちょっと長いかな　笑。

話は全く変わるが、俺は引退してから、これまで約3年に渡って、世界中を旅してきたけども、今年はなんと“日本国内を旅する”事にしたんだ。やはり21歳で、日本のことをほとんど何も知らないまま海外へ出て、この10数年を海外でずっと過ごしてきた俺にとって、今、日本という国に非常に興味があるんだよね。日本に住んでいた頃は、若かったし、どうしても海外に目がいきがちだったけれど、海外に長く住んだ事もあってか、今はとにかく日本が面白く思う。伝統工芸にも、日本の農業にも、そして、日本の地方都市にも興味がわいてきた。そんなこともあって、今年は日本を旅しよう、と決めた。

で、どうやって旅をするかというと、“車”!!　北は北海道から南は沖縄まで、車で旅してみようと思っているんだ。数ヶ月掛けて、出来る限りすべての県を回って、多くの場所、物、人、文化に触れればと思っている。やっぱり、青い鳥の物語ではないけれど、身近なモノの魅力にはなかなか気づかないもの。本当は、近くに世界にも誇れるような素晴らしい場所やら、モノがあるかもしれないのに、あまりにも近くて、その魅力に気付かない。そういう事って多いんじゃないかな。だからこそ、今年は日本中を周りながら、それを映像に撮って、HPで紹介しようと思う。近々HPでみんなに“自分の街自慢”みたいなものを募集すると思うので、よろしくね～。自分がこれは凄い!!　と思う、場所や物、旅館や農家、牧場や伝統工芸、はたまたレストランからエコ情報まで、何でも良いので情報を待っています。みんなと、何処かの街でばったり……なんてことがあるかも!!

さってと、ちょっとmailも長くなり過ぎちゃったから、今日はこの辺で……。またすぐに日本に帰るので、また忙しくなりすぎて、次のmailがすぐに書けるか不安だけど、長い目で待っていて。まずは、4月12日の試合を頑張って成功させるので……。じゃあ。