～　NY 1　～

とうとうROMAでの練習が再開しました。この時期は、シーズン前と言うこともあって身体作りが主体の練習。

ということは、要は“走り込み”がとっても多いのです!!　こればかりは、いくら必要だと分かっていても嫌いなんだよね!!

今年からROMAのフィジカルコーチは、去年ペルージャにいた“マッシモ・ネリ”。ということで、昨年も一緒にやっているからメニューが分かっている分、気持ち的に多少は楽かな……。ほらっ、走るのにも一応覚悟が出来るでしょう（笑）!!

ちなみに、「EURO 2000」を戦ったヨーロッパの各代表選手（ROMAの場合はイタリア代表とフランス代表だね）と「WC 2002」の予選を戦った南米の各代表選手（ROMAの場合はブラジル代表とアルゼンチン代表だね）は合流していません。多分8月に入ってからじゃないかな……。

そして、明日からはオーストリアへ行って約2週間の合宿!!　これが終われば、体力作りも一段落だな。頑張るぞ～!!

 

NYでの話に行きたいところだけど、その前に……。

 

この間のMAILでテニスをやっている写真を何枚か載せた。そしたら、それについて注文を付けてくる人が……。

もちろん、格好とかについては何を言われても良いんだけど（海賊っぽいとか、怪しいとか……笑）、結構指摘されたのが“グリップの持ち方”。

「人差し指が出ている」「正しい握り方は～」

そんなことは言われなくても知っているっちゅうに!!

ただ、やりやすい様にやっているんだから放っておいてくれ!!っっはあはあ……、ちょっと血圧が上がってしまった（ふーふー）。

ちなみに、あんな持ち方でもある程度はきちんと打てるんだぞ～!!　ハワイでの自主トレの時でも、練習に取り入れたし……。影練は完璧!!

この間ROMAでうちのアシスタント（MASA）とやったときにはこてんぱんにやられたから、今度こそリベンジだ～!!

 

さて、そろそろメインのNY物語に行ってみましょうか!!

 

NYへ出発の朝、何故か何時になってもトリゴリア（練習場）を出発しない。飛行機の時間が迫っていても、まったく動く気配もなかった。

どうしたのか？　と思い聞いてみたところ、TOTTIが来ていなくて、しかも連絡が取れない!!　と言っていた。しかも、監督は選手全員が行かなければ意味がないから中止にする、と言っている。そんな～、俺は絶対にNYに行きたいのに～。そして、最終的にそこにいる選手全員と監督を含めてミーティング。しかも、出発時間は迫っている中で、である……。監督は、飛行機はこれだけ客がいれば待ってくれる!!　と言って、気にとめている様子もなし。さすがにイタリア人だ（笑）!!

結局は、もちろん相手もあることだから行くことになったのだが……。ホッ!!　しか～し、飛行機の搭乗時間は過ぎていた。そこからは全力疾走!!　みんな急いで空港に行き、飛行機も案の定待っていてくれ、無事に出発（無事か？）!!　しかし、先が思いやられる旅だな～。

 

NYに到着!!　久しぶりのNY。最後に来たのは、……そうだ、去年のクリスマス25日に1日だけ寄ったんだった。ちょうどその前にメキシコはカンクーンでCMの撮影をしていたから、イタリアへ帰る前に1日だけ寄ったんだ。それ以来だから、約5カ月ぶりかな……。

今回到着した空港は、JFKじゃなかったような気が……。初めての空港だったな。確かNYには2つ空港があったから、そのもう1つの方かな？

ともかく、無事にNYに到着した一行は一路、試合会場にほど近いHOTELへ……。しかし、ちょうどラッシュ時間に当たったようで、車の混んでいること!!　約1時間半くらい掛かったかな……。HOTELに到着してチェックインをしようと待っていたら、またもや問題が発生!!

今度は、試合会場に近いHOTELに来たためにマンハッタンからちょっと遠くなってしまったから、それが気にくわないらしい。

結局は、今日はこのHOTELに泊まることにして、明日午前の練習後にマンハッタンの中にあるHOTELに移動することに決定した!!

 

チェックインを済ませた俺は、さっそくNY在住の親友・敬文にTEL。仕事中だったようで、今日は忙しいらしい。

しょうがないので、通訳のマウリと2人でマンハッタンへ繰り出すことに……。マウリは、もちろんイタリア人なんだけど英語も完璧。

もちろん、NYのマンハッタンならば特に1人でも問題ないと思うけど、やっぱりマウリがいると心強い。

マンハッタンに着いて、1番最初にしたこと。何だと思います？　それはもちろん、“グレイズ・パパイヤ”のHOTDOGを食べること!!

ちょうどお店に入るちょっと前に大雨が降ってきて、雨宿りをする意味も含めて最高だった!!　もちろん味は言うまでもない。

もう、これだけでNYに来た目的の半分は済ませたことになるな（笑）。みんなも、NYに来たら是非!!

その後も雨はいっこうにやむ気配なし!!　マウリと覚悟を決めて外に出て、運良くタクシーを捕まえる。行き先は、“本むら庵”。

この日の夕食は、お蕎麦を食べることにしたんだ。突然の予約だったんだけど、NYに来たときはいつもお世話になっている幸一君は、嫌な顔ひとつせず入れてくれた。もちろん、美味しいお蕎麦を食べることが出来て俺もマウリも大満足!!　食事の途中には、なんと男性からの“ナンパ”。

隣の席に座っていた男性が突然、僕、雑誌を作っているんだけど、今度出ていただけませんか？　ってはなし掛けてきたんだ。確か、「TRACE」と言う雑誌だったと思うな。さすがに、突然だったためにお断りしたんだけど……。あ～ビックリした!!

 

ちょうどデザートを食べていると、敬文からTELが……。仕事が終わったから、HOTELまで送っていってあげるよ、とのやさしいお言葉。

“本むら庵”の近くの“MERCER HOTEL”と言うところのバーで待ち合わせることに……。幸一君にお礼を言って、“本むら庵”を後に……。

バーでいつもの“ミモザ”を飲んでいると、敬文が……。

再会の挨拶も簡単に、時間も遅かったのでHOTELへと向かった。

HOTELに着いたら、敬文に頼まれていた“カルペ・ディエム”の革パンを渡し、次の日の約束をして別れた。

 

次の日、試合前日と言うこともあって午前中は試合会場での練習。しかし、あいにくの雨。

でも、みんなシーズンも終わっているので本当にリラックスしている様子。練習にも笑顔が自然とこぼれた。

一通りの練習が終わりHOTELへ。その後、昨日の予定通りマンハッタンの中心にあるHOTELへ……。これで、みんな遊びに行きやすくなる!!

さっそく敬文にTELをして、一緒に買い物へ……。SOHOに行こうと考えていたところ、敬文が“JEFFREY”と言うセレクトSHOPが良いよ、と言うのでそっちへ先に行ってみた。さすがNY在住、良く知っている!!　入ってみてビックリ、その品数の豊富なこと……。オンリーSHOPに行ってもないようなモノが沢山並んでいた。買い物の虫が頭の中で騒ぐ!!　こうなったら俺には止められない（笑）。

前から欲しかった品も、何点か見つけられ大満足!!　敬文も俺につられていろいろ買っていた。その後も、“COOP（多分）”と言うセレクトSHOPにもいったんだが、ここはもっとカジュアルなモノが多かった。日本のモノも入っていて、敬文は喜んで買っていた。

そこのお店で、突然日本人が話しかけてきた。ビックリした。何にビックリしたかって言うと、ちょうどNYに来る前にいつものように、HPに来たみんなからのメイルを読んでいたんだけど、その中にNYのレストランについて書いている人がいたんだよね。そうしたら、なんとそれを書いた人だったからだ。その人が働いているお店の名刺をもらい別れた。

結局はそのレストランには行かなかったんだけど、次回に行ってみようかな……。

 

そうこうしているうちに夜。今日の夕飯はチーム全体での食事なのでHOTELにかえらなければならない。敬文には、次の日の試合のチケットを渡し、別れた。

 

まだ続くんだけど、長くなりそうだからまた次回。あしたは移動で朝早いし……。

 

ところで、みなさんに1つ意見を聞きたいのですが、新聞にはよくいろんな嘘が載っていますよね？　ここ最近だったら、俺の移籍についての話がよく載っているけれど……。毎日違うチーム名が飛び交っているようだけど、もうこれだけ嘘が出ていたら、そうそうみんなも信じないと思うし、軽く流しているかもしれないけれど、とりあえずその情報が真実か嘘かを僕からMAILした方がいいでしょうか？

ちなみに僕は、もういっさい読んでいないんだよね。読むだけ疲れるから……。

確かに、あまりにも嘘が多くていちいち反応していたら大変なんだけど、みなさんがどうしてもって言うのならば、やるようにしようかな。

 

“モロッコ”で虫になんて刺されていないのに……。は～～～、もういいや!!

 

じゃあ、明日からの合宿頑張ってきます!!

みなさんの新しい1週間が、良い1週間でありますように……。