師走!!

今年もまたこのタイトルか…なんて思った人も多いかな。

こう何年も続けていると、まあこの際、12月の最初のMailは毎年これでいこうって密かに自分で決めているところがあるからね。でも逆に言うと、このタイトルを見ると、あー今年ももう残り1ヶ月か、なんて改めて思うからいいでしょう？

特に今年は天気のせいもあってか、もう12月なんてにわかに思い難い気がしない？でもこれは欧州の話か…。（笑）

一昨日試合があったBarcellonaなんて、日中はまだだいぶ暖かくて、プールで泳いでいる人まで見かけたからね。さすがにそれはちょっとやりすぎじゃないかい？なんて思ったけどもかなり暖かかったのは事実。いったい地球はどうなっちゃったんだろう？

さて、Barcellonaの話が出たところで、一昨日のチャリティーマッチの話を。

Barcellonaに行ったのは今回で3回目だったけども、あの街は本当に現在と過去が上手く融合したような街だな～なんてつくづく思った。街全体としては近代的のように見えるけども、建物1つ1つ取ってみると古いものも沢山あったりして…。今まで正直試合で来る事がほとんどだったからゆっくりと街を見た事が無いけども、今度1度時間をとって来てみようと思った。

それにしても、俺も、こういった世界選抜的な試合は、過去何度も参加していることもあって何とも思わないけれど、最初のマルセイユでのフランスW杯を記念しての世界選抜では、どぎまぎしていた思い出があるな。今ではすっかり慣れたもの。まあ、それもある意味“年の功”かな（笑）。

“年”といえば、今回の試合の後半ではキャプテンを任されたんだけど、その経緯も笑えるよ。後半が始まる前に監督であるクライフが俺に、“後半はキャプテンをやってくれ”って言うから俺が“えっ”って困った顔をしていたら、またクライフが、メンバー表を俺に見せて、指差しながら、“見てくれよ。みんな若い選手ばかりで、 nakataはもう年上の方なんだよ”なんて笑いながら言うんだ。そのとき、“えっ。俺ってもうだいぶ年なのか～” なんてしみじみ思ったよ（笑）。

こういう世界選抜の楽しみの1つには、普段なかなか会えないような選手と会えて、仲良くなれること。リーグが違う選手と会えるのももちろんだけれど、例え同じリーグでやっている選手であってもなかなか普通のリーグ戦だとゆっくり話す機会はない。でも、今回イタリアからは、Lecceからボジノフ、 Milanからアルビアーティが来ていたんだけど、これまではほとんど話もした事が無かったけど、今回で結構仲良くなった。本当はMilanからはもう1 人来る予定だったんだけど、イタリアの飛行機がストをやっていたために来られなかった。（イタリアは本当にストが多いんだよね。特に最近。）

他には、Portoのマッカーシーなんかは、前から会えば挨拶する程度の仲だったけど、今回はいろんな話をしたな。そういえば、彼は南アフリカ出身なんだけども、前日本代表監督のトルシエは南アフリカの監督経験者。で、つい最近トルシエがフランスのマルセイユの監督に就任することになったこともあって、トルシエの話で盛り上がったりした。「お前のところに連絡が来たんじゃないか？」なんて言って。

後は、Valenciaのカルボーニやバラハなんかともディ ヴァイオはどうだ？なんて話で盛り上がったり、特にカルボーネからはイタリアのサッカーとスペインのサッカーの違いなんかを聞いて、スペインリーグに非常に興味も沸いたりした。

他にもいろんな選手と仲良くなったよ。こういった試合では、こういう選手間の交流が1番楽しい。バルサの方でも、ロナウディーニョと試合中に、“おなか減ったな～”なんて言いあったりしてね。

試合のほうは、バルサの方はさすがにスペインリーグで首位を走るだけあってチームとしても非常にまとまっていてそのクオリティーも高かった。あれだけ技術が高い選手が集まっているのにもかかわらず、ボールタッチは最小限で早いパス回し。通常よりもかなり大きいグラウンドを十分に使ったその攻撃は本当に迫力があった。

こういう試合の内容は、第1の目標として、お互い怪我をしないことを心がけていることもあって、100%でやるような激しい試合にはならないとはいえ、アスリートの本能として負けたくない、というのがやっぱりみんなあるから、特に後半はいつも結構マジになったりするんだよね（笑）。

今回の結果は4-3でバルサの勝利だったけど、得点数としてもなかなか楽しい試合だったな。

最後に、今回の試合がAIDS撲滅の多少でも助けになる事を願って…。

P.S. 最近“ダ・ヴィンチ・コード”を読んでいるんだけど、なかなか興味深いね。つい先日、ポンテヴェッキオの上を通る“ヴァザリオ通路”を通って、その時にレオナルド・ダ・ヴィンチの肖像画を見たのもそれに拍車をかけたかも。ちょうど今は上巻を読み終わってこれから下巻を読むところ。みんなの中でもすでに読んだ人は結構多いのかな？

P.P.S. 今回の試合では背番号7番をつけていたんだけど、実は今回の試合では選手の番号は決まっていなくて、早い者勝ちだったんだよね。なかなか目ざといでしょう（笑）!!