POLAND戦!!

“昨日に続いてのメールです。
さっそく代表戦の話を……。

POLANDにはこの旅行好きの中田も一度も足を踏み入れたことがない地。
どんな食事で（まずは食べることからでしょう・笑）、どんな建築物があるのか、またどんな美人がいるのか……。行く前からウキウキワクワクって感じだったね。

早朝の便でMilanoを発ってWarsawに到着すると、空港には異常な数の報道陣が……。それはおいておいたとしても、俺が一番気になったのは、その撮影の仕方!!　ゲートを出たところで俺を待っていたんだけれども、他にも沢山のお客さんがいるっていうのにその人達のことはお構いなし。ぶつかるは蹴るは本当に悲惨な状況だったよ。怪我をした人がいないか本当に心配だったよ。
きっと自分の国に戻ってきたばかりのPOLANDの人達だって、ようやく帰国と思ったら、見たこともない位の日本人の軍団が、みんなカメラ持って集団で待ち構えて、突進してくるんだから不気味に映っただろうな。
それはそれで仕事なんだろうけれど、他の人にももっと気を配れるようになって欲しいもんだね。

今回の代表には初対面の三都主をはじめ、懐かしい顔ぶれも……。
市川なんかは4年前のWC以来だし（それもすごい話だけど）、後は小笠原なんかも今までは、ほとんど話をしたことがなかった（今回結構話が出来たけど）。
三都主とはなんだかんだいって、いろいろと話をしたな～。
俺は一度も南米に行ったことがなくて、ブラジルには是非とも行ってみたいっていうこともあったからなんだけどね（笑）。
あと、今まではだいたい食事が終わると、みんなさっさと部屋に帰っていたのに、今回の合宿は以前とは違って、みんな食事が終わってもずーっとテーブルに残って話し込んでいたのが本当に印象的だったな～。
トルシエとも「些細なことだけど、こういう雰囲気って良いことだね」って話をしたんだ。

これだけ違う年代が集まると、それぞれの年代で固まりやすくなり、みんなで話をすることもなくなるものだけれど、こうやっていい雰囲気の中だと、いろいろと話も出来る。この点を見ても、代表の雰囲気が良くなっているんだなって感じがしたよ。

今回の合宿は、この話でも分かるように、練習中だってすごく雰囲気が良かったんだよね。トルシエもそれを分かってか、あまりいろいろと言わなかったし……（笑）。すべてが順調に運んだ感じで、試合に突入!!
今回の目標は、日本で多くの時間を費やしているチームと俺達外国でやっている選手とがいかに上手く融合出来るかってところだったと思う。それと、ホームでは強いがアウェーでの試合ではなかなか結果が出ない日本がアウェーでWCに出るチームに対してどのような戦いが出来るか、だったと思う。
俺も、いかにまわりとの連携を上手くとり、それを確認＆高めていけるかっていうのが焦点だと思っていたし……。

試合の方だけれど、グラウンドのコンディションが悪いということもあって、低い位置からパスをつなぐのは難しいから、高い位置から相手にプレッシャーをかけてボールを奪い、いかにゴールまで最短距離で行けるかっていうのを目標にやった。

試合開始からそれが上手く当たって、すぐに俺の得点。市川とのコンビネーションが上手くいったよね。ゴールに関しては、こぼれてくるところはある程度予想していたけれども、後は思いっ切り蹴り込んだだけ。それが上手く入っちゃっただけだよ……本人もちょっとビックリしたくらいだもん（笑）。

でも、結果、この早いうちの得点は、チームをリラックスさせる意味でもすごく良かったよね。俺自身もJuve戦に続いて、コンディションも良くて、よく走れた。
そしてそれ以上に、本当にサッカーを楽しめた。
やっぱり楽しくやってこそサッカーなんだ！　って感じが本当にした。
自分が楽しめてやれていると、不思議とどんどん良いイマジネーションが沸いてくるんだよね。それがどんどん沸いてきて、それをそのまま実行に移すだけ。
でも楽しさが、イマジネーションを実行に移す自信も与えてくれる。

ただ、キーパーとの1対1のシーンは入れないとね～!!（ってどれだけの人に言われたことか・泣）。あれはキーパーをかわそうとしたら、グラウンドが悪くてボールが変に跳ねて……なんて言い訳は要らないね（はい、はい、次から気を付けます!!　ゴメンナサイ）。

ともかく試合としては、後半ちょっと攻めきれずに相手に攻撃を許したモノの、2－0という結果からも分かる通りに、非常に良かったと思う。
中には、相手の出来が悪かったから……とか言う人もいると思う。
俺も実際あれが相手の100％の実力だとは思えないけれど、アウェーに来て準備期間も短い中での、日本のこの結果は、自信にして良いと思う。
ただ、この自信を慢心にせずに、きちんと反省もしなければならない点は反省しなくてはね。そして、この結果を生かして、次の日本で17日に行われるコスタリカ戦に……（俺自身は帰国するかは未定だけれど）。

試合後は、翌朝一番の便でイタリアに帰らなければいけなかった俺は、チームとは別にすぐにWarsawに移動した。ならば、せっかくだから……ということでPOLANDの郷土料理を食べに行きつつ、街をちょっと散策することにした。これまでは、HOTELの食事ばかりだったので、こちらの郷土料理は食べることが出来なかったから……。

Warsawは、綺麗な教会がとっても多い街だった。
夜遅かったということもあって、街には人影はほとんどなくて、そんな静寂した街を歩いているのを、どことなく映画のワンシーンのように思ったのは……俺だけだったと思う（笑）。

楽しみにしていた食事の方だけど、それほどまでに特徴があるモノではなかったな～。ちょっと癖のあるスープを飲み、ローストビーフを巻いたモノを食べた。
美味しかったし、ワインも美味しかったが（ホロ酔い気分～）記憶に残るほどのようなモノではなかったな～。

そして次の日、朝5時半起きでPOLANDを後に……。

あ～長かったね……。
本当はこの後でMilan戦があるんだけど、試合には負けたし、俺もちょっと疲れちゃって、良い活躍が出来なかったから、飛ばしまーーーす（笑）!!

ということで、今週はUdinese戦。セリエAはこの試合を入れて、残り5試合。
今のParmaは、確か13位くらいだったかな？　しかも、数ポイントの中に6、7チームが混戦しているという状況。
Udineseは降格を争っているチームの1つだし、絶対に負けられない試合だね。
ともかく、ここはいっちょうスーパーサイヤ人化して……（笑）。
ってことで、熱も下がって体調も少しは戻ったので、楽しく行って参ります!!

じゃあ、また……。”